Histoire du Karaté

Les deux principales composantes du karaté actuel sont originaires de la Chine et du Japon.
Vers 1370, Daruma, moine fondateur du bouddhisme zen, s'était établi dans le temple de Shaolin pour y donner des cours de bouddhisme. S'apercevant que ses élèves se fatiguaient rapidement, il créa un moyen de relaxation et un ensemble d'exercices physiques le Kempo, ou boxe chinoise, qui rendirent célèbres ses moines dans toute la Chine pour leur courage et leur volonté.
Dans l'ile japonaise d'Okinawa, occupée à cette époque par les chinois qui y avaient interdit l'usage des armes (il n'y avait qu'un seul couteau, attaché à une souche, pour tout un village), les habitants ont créé le Té, art martial local, qui utilise toutes les ressources naturelles du corps humain pour se défendre.

Situation géographique de l'ile d'Okinawa

Le karaté, tel que nous le connaissons aujourd'hui, est la synthèse du Kempo et du Té d'Okinawa effectuée au 18ème siècle (kara = vide, té = main).

Le père du karaté moderne est Gishin Funakoschi. Il a créé vers 1890 le style shotokan, qui est à l'heure actuelle le style le plus pratiqué dans le monde.
Auparavant et après lui, beaucoup de grands maîtres ont créé leur style comme, par exemple, le kobayashi-ryu créé par Chashin Chiban ou, plus proche de nous, le Sankudo créé par Jean Frenette. La première école française a été créée à Paris en 1957. La France compte actuellement plus de 200 000 licenciés.

L'entrainement au karaté :

De nos jours, le karaté se pratique en club où les karatékas entretiennent des relations amicales. La salle d'entrainement s'appelle le dojo. L'entrainement de décompose en plusieurs

parties :

Le salut : Chaque cours commence et se termine par le salut. Ce salut se fait en position de seiza (à genoux). Il est également obligatoire en entrant et en sortant du dojo et avec chaque partenaire. Dans ces derniers cas, un salut debout est suffisant.

L'échauffement : Il prépare les muscles du corps à l'effort qu'ils vont subir. Il consiste en plusieurs exercices de rotation des articulations et d'étirement des muscles.

Les katas : Ce sont des combats en solitaire contre plusieurs adversaires imaginaires selon un plan pré-établi et inchangé depuis plus d'un demi siècle. Pendant ces exercices, on travaille les déplacements dans plusieurs directions ainsi que la respiration. Chaque kata porte un nom, transmis par la tradition orale. Chaque nom à sa propre signification suivant la forme qu'il représente.
Par exemple : tekki qui signifie "aller à cheval", car la position caractéristique de ce kata est celle d'un cavalier.